為了不讓馮國璋干擾其既定方針，袁世凱決定把段祺瑞調(diào)到漢口，并讓他署理湖廣總督，兼辦剿撫事宜。

眼看著身處后方的同事突然變成了上司，自己在前線賣命卻未得升遷，馮國璋心里自然不會(huì)痛快。盡管如此，他還是派參謀長張聯(lián)棻代表自己北上迎接段祺瑞。

一見到張聯(lián)棻，段祺瑞就問他：“你還想做清廷的官嗎？”張聯(lián)棻是北洋陸軍學(xué)堂的畢業(yè)生，算是段祺瑞的學(xué)生。段祺瑞如此發(fā)問，讓他不明所以，只好順著對方的意思回答道：“我跟著老師走就是了。”

第二天，段祺瑞就讓自己的參謀長給馮國璋打電話，要調(diào)一協(xié)的部隊(duì)去后方維護(hù)治安。馮國璋不聽則已，一聽更加生氣：你來我這兒到底是幫忙還是添亂？不增援就罷了，居然還抽我的兵！

他一個(gè)兵也沒撥給段祺瑞。

其實(shí)段祺瑞的這個(gè)決定乃是袁世凱的主張。袁世凱調(diào)段祺瑞來漢口，為的就是要讓馮、段一個(gè)唱白臉，一個(gè)唱紅臉，抽去馮國璋的一協(xié)之兵，既可以名正言順地減弱前線攻勢，同時(shí)也能借此對馮國璋進(jìn)行暗示。

在馮國璋拒絕抽兵后，袁世凱又通過朝廷發(fā)來電諭，直接命令他抽出一協(xié)給段祺瑞。

你有上策，我就有對策，牛脾氣上來的馮國璋索性和張聯(lián)棻商量了一個(gè)花招。首先，他們拍一份電報(bào)給朝廷，假裝沒有收到電諭，請求朝廷增兵前線，以用于進(jìn)攻漢陽。接著，再發(fā)一封電報(bào)，說是剛剛收到電諭，尊重朝廷抽兵的安排，可是前線已經(jīng)打了起來，戰(zhàn)事吃緊，兵力單薄，一時(shí)難以抽調(diào)。

朝廷哪里知道里面的隱情，收到馮國璋的請示后，便同意暫時(shí)不再抽兵。馮國璋利用這一機(jī)會(huì)，在打退革命軍對漢口的反攻后，就集中兵力進(jìn)攻漢陽。

1911年11月27日下午，漢陽淪陷。因“收復(fù)”漢陽之功，馮國璋被朝廷封為“二等男爵”。當(dāng)他在漢口的第一軍司令部里奉到這一電旨時(shí)，心情異常激動(dòng)，忍不住對自己的秘書說：“想不到我一個(gè)窮小子，現(xiàn)在封了爵啦！這實(shí)在是天恩高厚，我一定要給朝廷出力報(bào)效。”

馮國璋邊說邊流淚，等到話說完了，竟然大哭起來。

在這種亢奮情緒的支配下，馮國璋三番五次地給袁世凱發(fā)電報(bào)，說“時(shí)機(jī)萬不可失”，又說“武昌唾手可得”，要求乘戰(zhàn)勝余威，盡快給他下達(dá)攻克武昌的命令。

袁世凱怎么可能下這樣的命令，他怕就怕馮國璋真的打下武昌。

漢陽失守之后，武昌方面人心惶惶，擔(dān)任前線指揮的黃興與黎元洪等人在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上發(fā)生嚴(yán)重分歧，一氣之下離開武昌返回了上海。這使得形勢更加危急，黎元洪手足無措，對清廷和北洋軍的態(tài)度也隨之軟了下來，甚至表示可以放棄共和，接受君主立憲。

對袁世凱而言，這正是他處心積慮想要達(dá)到的又一個(gè)利益平衡點(diǎn)，不過到了這一步也已經(jīng)探底，不能再往前面去了。于是他急電馮國璋：“不接指示，不得輕舉妄動(dòng)。”與此同時(shí)，還警告馮國璋必須嚴(yán)格約束部下，決不能向武昌發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

為了讓馮國璋這個(gè)榆木腦袋開竅，袁世凱除了一日連發(fā)七份電報(bào)外，又特地遣使火速趕往漢陽，繼續(xù)對馮國璋進(jìn)行暗示。

派來的使節(jié)自己沒有露面，只是暗中指使馮國璋的親信向馮進(jìn)言。這位親信找不到其它不進(jìn)攻的理由，就極言攻武昌之難，比如武昌倚長江之險(xiǎn)，須有海軍進(jìn)行協(xié)助，但此時(shí)海軍已經(jīng)歸附了南方政府。

馮國璋不以為然：我打漢陽不是也沒用著海軍嗎？不能從正面進(jìn)攻，難道不可以從湘贛兩省進(jìn)兵，取迂回包圍之勢？

親信趕緊說，迂回包圍不是不可以，可是用兵太多，而現(xiàn)在后方已沒有多少可增援的部隊(duì)了。即便能調(diào)一些過來，也曠日持久，不能像漢陽那樣速戰(zhàn)速?zèng)Q。

任親信怎么強(qiáng)調(diào)困難重重，馮國璋仍然一門心思沉浸在揚(yáng)名建功，為清室和袁世凱同時(shí)效力上——沒有援軍，我自個(gè)也扛得下來；援軍來得晚，沒事，我能等！