余五十二歲始得一子，豈有不愛之理！然愛之必以其道，雖嬉戲玩耍，務令忠厚悱惻，毋為刻急也………家人兒女，總是天地間一般人，當一般愛惜，不使吾兒凌虐他！凡魚飧果餅，宜均分散給，大家歡喜跳躍。若吾兒坐食好物，令家人子遠立而望，不得一沾唇齒，其父母見而憐之，無可如何，呼之使去，豈非割心剜肉乎！夫讀書中舉，中進士，作官，此是小事，第一要明理做個好人。

清鄭燮《濰縣署中與舍弟墨第二書》

忠厚悱惻：忠實厚道，感情真摯。

魚飧(sun)：魚湯。

修身養性

鄭板橋五十二歲得子，標準的老年得子，在重子嗣的封建男權社會，其意義非同凡響。當時鄭板橋在濰縣當縣令，而家屬都在老家，相隔千里，鄭老師自然很牽掛他的嬌兒，于是寫信回家叮囑弟弟如何培養侄兒。

鄭老師在家書里承認自己很稀罕老年得子：“余五十二歲始得一子，豈有不愛之理。”至于怎么來愛，鄭老師就有講究了，“愛之必以其道”，在玩耍嬉戲中，可培養他仁義真摯的性格，不要把他培養成刻薄急躁之輩。

具體如何培養？鄭板橋是搞藝術的，重視細節，他假設兒子正在吃糖果，是獨享？還是分享？鄭老師的建議是：分享。這個分享現在容易，換在乾隆時代那可不容易。因為那是等級時代，鄭板橋雖然不大富大貴，但好歹也是做官的，可以稱為“老爺”。鄭家還有一批傭人，在當時的社會意識形態里，鄭板橋老爺的兒子當然比傭人的兒女高人一等。

鄭板橋設想他的公子在吃糖果時，傭人家的小孩只能流著口水在一旁遠觀，他們的父母不敢跨越身份的鴻溝，只好將小孩支開，這對于天真的小孩而言，無異于“割心剜肉”的痛。

鄭老師建議他的弟弟，如果碰到這種情況，一定要讓鄭公子拿自己的糖果跟大家分享，都是父母所生，都值得疼愛，沒有什么老爺下人之分，真所謂“幼吾幼以及人之幼”。千萬不能讓小鄭去欺負傭人家的小孩。

鄭板橋其實是在培養小孩的平等意識。無論古今，為適應競爭，很多人提倡優勢教育，塑造個體優勢，以換取在社會上的優越生存地位。然而，如果沒有平等心態的觀照，優勢感可能發展成優越感，優越感又發展成分別心，從而發展到凌駕于人，瞧不起人，在小孩的領域里，發展成誰的糖果誰不能吃。在這樣純粹提倡個體優勢的環境里做人，其實蠻辛苦的。

因此，鄭板橋認為“中舉，中進士，作官”這些個體優勢，都比不過“明理做個好人”，明白大家都平等的道理，就會做一個平等待人的好人，把這樣的好人自小一批批地生產出來，就會有一個平等待人的好環境，優勢的衡量標準不再停留在財富地位這樣單一的基礎上，彼此承認，彼此尊重。在這樣的氛圍里，個體的優勢反而發揮得更好。

一顆糖果，讓鄭板橋想到平等意識的培養，鄭老師果然有藝術家的聯想力。