商族傳說

傳說商族是高辛氏(帝嚳)的后裔，居黃河下游，有著悠久的歷史。舜時，商族出了一位杰出的軍事首領——契。后來商人把他稱作“玄王”，作為始祖，并編出了“天命玄鳥，降而生商，宅殷土茫茫”的頌歌來贊美他。太康失國時，契的孫子相土開始向東方發展，“相土烈烈，海外有截”。到夏朝中期，契六世孫冥“勤其官而水死”，商人“郊”祀之。冥子王亥“作服牛”，向河北發展。到契第十四代孫湯時，商已成為東方一個比較強大的方國，“云王勤商，十有四世而興”。

湯武革命

夏自少康中興后，傳到帝孔甲時，夏王朝已統治中原地區數百年，由于統治日趨腐化，而漸漸走向衰落。史稱孔甲“好方鬼神，事淫亂，夏后氏德衰，諸侯釁之”，“孔甲亂夏，四世而隕”。孔甲下傳四世，履癸繼位，他就是夏王朝的最后一個國王——桀。相傳夏桀非常殘暴，百姓已不堪忍受。“桀不務德而武傷百姓，百姓弗堪。”為擺脫孔甲以來的日益衰敗的局面，桀加強了對內的統治，堅決鎮壓異己力量，據說他斬殺黎民如砍伐草木一般。但高壓手段并未達到其目的，而是加劇了人民對他的痛恨，人民甚至發誓要與之同歸于盡。桀在加強對內控制的同時，為了轉移人們的不滿和掠奪財富、奴隸與美女而不斷對外進行征伐。他先伐有施氏，有施氏被迫將妹喜獻于桀。又征岷山氏，岷山氏被迫“進女于桀二人”。夏桀的這些行為當然要引起各部落的不滿和反抗，“諸侯畔夏”亦就不可避免了。顯然，到夏桀之時，夏王朝的統治已處于嚴重的內外交困之中。

與此同時，興起于東方的商族則有較大發展，并逐漸強盛起來，在商湯的領導下已積蓄了滅夏的實力。湯即天乙，姓“子”，甲骨文稱大乙，后世習慣上稱之為成湯，是一位很有修養的商族首領，他在成商部族首領后，看到夏王朝日益腐朽，夏的暴政已引起眾叛親離，便著手建立新的王朝。首先，以德立威，厲兵秣馬，使臨近部落紛紛歸附。商族在滅夏前尚處于氏族社會末期。此時商族內部的不平等、奴役和剝削等現象亦早已產生，但相對于夏王朝的統治來說要寬松、緩和得多。湯亦注意取得國內的擁護和支持。“湯以寬治民，而除去邪”，“夙興夜寐，以致職明。輕賦薄斂，以寬民氓。布德施惠，以振窮困。吊死問疾，以養孤孀。百姓親附，政令流行”。成湯的勤政薄斂體恤民情等舉措，對籠絡人心，鞏固統治，積蓄滅夏力量起到了十分顯著的作用。他的行為不僅得到本族人的擁護，也使得夏人及其他方國人民十分向往。因此，也就有了“湯修德，諸侯皆歸商”的局面。

商湯的活動自然引起了夏桀的注意。此時商的力量雖已有較大發展，但相對于夏仍然弱小，不得不暫時臣服于夏。夏桀出于猜忌將商湯召來并囚之于夏臺。其次，用伊尹的計策，離間夏桀與其同盟者九夷族的關系，使力量對比漸漸轉向于己有利。《說苑·權謀篇》對此有較詳細的描述：“湯欲伐桀，伊尹曰：請阻乏貢職以觀其動。桀怒，起九夷之師以伐之。伊尹曰：未可，彼尚猶能起九夷之師，是罪在我也。湯乃謝罪請服，復入貢職。明年，又不貢職，桀怒，起九夷之師，九夷之師不起。伊尹曰：可矣。湯乃興師，伐而殘之，遷桀南巢氏焉。”至此，除了少數部族如昆吾等尚聽從夏王的指揮外，桀已處于孤立無援的境地，形勢已轉變的對商湯極為有利。完成這些準備后，商開始對夏用兵。

湯在興兵伐桀的誓師大會上，歷數夏桀的罪惡及人民對桀的痛恨，假借上天的旨意指出滅夏戰爭的正義性和必要性，指出滅夏是上天的命令而不可違背，有功者將受到獎賞，不從者要受到嚴厲懲罰。這就是保存至今的《尚書·湯誓篇》。商湯從亳起兵，矛鋒直指夏都。在與夏桀決戰之前，先滅掉了此時仍然聽從夏王指揮的個別方國部落。《詩·商頌·長發》：“韋、顧即伐，昆吾夏桀”鄭玄如是注釋：“韋，彭姓也。顧、昆吾皆己姓也。三國黨于桀惡，湯先伐韋、顧，克之。昆吾、夏桀則同時誅也。”說明湯之所以伐韋、顧、昆吾三國，是因為它們仍在助桀與商為敵，即“三國黨于桀惡”。三國之中最后滅亡的是昆吾，“當是時，夏桀為虐政淫荒，而諸侯昆吾氏為亂。湯乃興師率諸侯，伊尹從湯，湯自把鉞以代昆吾，遂伐桀”。

至此，夏桀羽翼已被全部剪除。然而，此時夏桀對商湯的進攻并未做認真防備，“桀亡待湯之備”。因此，當商湯的軍隊到來時，“未接刃而桀走”。夏軍逃至鳴條，一戰被商軍擊潰，夏桀逃奔南巢而死。“湯乃踐大子位，代夏朝天下”。至此，商湯完成滅夏重任，建立了中國歷史上的第二個奴隸制王朝——商。向夏王朝首都發起進攻。雙方戰于鳴條(山西夏縣之西，河南封丘東)，夏師敗績。

滅夏后，湯回師亳邑，大會諸侯，正式建立了商王朝，定都于亳。商朝的建立，大大促進了生產力的發展，使古代文明的進步獲得轉機。商朝建立以后，為了抵御自然災害，屢次遷都，經濟水平十分低下。但商湯吸取夏朝滅亡的教訓，廣施仁政，深得民心，商朝政權得到了初步鞏固。商朝的農業、手工業迅速發展起來。出現了黍、稷、稻、麥等糧食作物和桑、麻、瓜果等經濟作物，經濟發展加快，私有制度進一步完成，商朝走向了奴隸制度占主要地位的時代。歷史上把這一段時期稱作“商湯革命”時期。

王朝成就

在商湯滅夏，建立商朝之前，商部落是一個以畜牧業為主的部落，在黃河下游一帶繁衍。商朝確立統治，就在亳建都;后來在盤庚時遷都到殷(今安陽小屯村)，所以商朝一直也稱作殷商。商朝的勢力范圍也大大超過了夏朝。考古學家從安陽的小屯村發現了大量的甲骨文，說明殷商時代文字已經得到充分廣泛的應用，發展得也比較成熟;漢字的結構在甲骨文中已經基本形成。通過對甲骨文的研究，使我們對商朝的了解更為詳細可靠。商朝對于天文天象的記載、對于干支記時法的運用等在甲骨文上有所反映。商朝的農業和畜牧、養殖業發展都比較快，尤其是手工業，青銅器的冶煉與制造都相當成熟，各種常用的器具和禮器、酒器十分精美。著名的司母戊大方鼎重達875公斤，就是其中的杰出代表。

都城變遷

統治階級貪婪本性，決定了王室內部為權力和利益斗爭的局面不可避免。《史記·殷本紀》中記載;“自中丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，于是諸侯莫朝”。從仲丁算起，經九世正好到盤庚時期，說明這一期間商王室內部為爭奪王位，內亂不止，致使外患不斷。這期間，商王朝曾多次遷都。《竹書紀年》記載，商王仲丁“自亳遷于囂”、河甲“自囂遷于相”、祖乙遷邢(今邢臺市)、南庚“自邢遷于奄”、盤庚“自奄遷于北蒙，曰殷”。關于商朝的另一個都城——耿都。公元前1525年，祖乙不滿相都(今內黃)把國都遷到了耿地(今山西河津)，一年后，祖乙就因河患復遷都邢(今河北邢臺)。因其為都僅僅一年，史學界就把祖乙遷耿略去不談。

從文獻記載可以知道，商代已經建立起比較完備的國家機構，有各種職官、常備的武裝(左中右三師)，有典章制度、刑法法規等等。但上述這幾個都城，它們與文獻中記載的名字是甚么關系，學術界還有不同看法，只有安陽殷墟是盤庚以后諸王世的都城，看法比較一致。對商代歷史上多次遷都的原因，史學家們有不同的看法。但從《尚書·盤庚篇》中看到，遷都與內部的政治斗爭有一定關系。如盤庚雖然聲稱“視民利用遷”(為人民的利益而決定遷都)，但對那些不聽命令的人，他發出了“我乃劓殄滅之，無遺育，無俾易種于茲新邑”(我要將他們斬盡殺絕，不讓孽種留在新邑)的威脅，反映了內部爭斗的激烈。盤庚遷殷以后，王室內部的矛盾得到緩解，促進了社會經濟的發展。盤庚被稱為“中興”之主，并為武丁盛世的到來，打下了基礎。

武丁中興

武丁是盤庚之弟小乙之子，即盤庚之侄，死后謚為高宗，所以他又被稱為殷高宗。他年幼時，小乙曾讓他到民間生活了一段時間，深知民眾生活的艱難困苦。他即位以后，兢兢業業、不敢荒寧，勵精圖治，決意振興大業。他四出征伐，對鬼方、土方、羌方、人方、虎方等方國進行征討，戰爭的規模不小，往往動用數千兵力，最大的一次發兵一萬三千人。在這些征戰中，商王征服了許多小國，擴大了領土，也捉獲了大量俘虜。武丁時期的文化遺存相當豐富，宮殿、墓葬、作坊等遺存都有發現。代表當時社會生產力發展水平的青銅業，有了突破性進展，如銅、鉛、錫三元合金出現了;分鑄技術已被廣泛運用;青銅器生產數量大增，還出現了司母戊大方鼎、偶方彝、三聯甗這樣的重器。武丁之世在青銅業方面取得的成就，表明中國青銅時代進入繁榮時期。此外，在紡織、醫學、交通、天文等方面，也都取得不小成就。武丁開創的盛世局面，為商代晚期社會生產的發展乃至西周文明的繁盛，打下了很好的基礎。

王朝滅亡

武丁死后，他開創的太平盛世，沒能長久延續下去。祖庚、祖甲以后諸王，特別是帝乙帝辛時期，國內矛盾十分尖銳，東南方的諸侯起來反叛。面對這種情況，商王帝辛(紂)少年英勇，派部下向東征討萊夷，自己攻打南方九苗，將商的勢力延伸到了東海和長江流域，但是其連年的征戰，極大消耗了國力，進一步激化了國內矛盾，國內兵力空虛，使其對西北的控制下降，給了周以可趁之機。在周武王時，周起兵攻商，商王帝辛(紂)倉促間只能以奴隸為軍抵御周人，結果，商王的軍隊毫無斗志，“前徒倒戈”，牧野一戰，“血流浮杵”，國內商軍盡墨，帝辛逃到鹿臺自焚而死。商王朝就此滅亡，周王朝建立。

商人后裔

商朝滅亡，殷商的王族箕子不愿臣服于周，于是率領部分殷民北遷，建立朝鮮國，史稱箕氏朝鮮。西漢初期，燕王盧綰部將衛滿滅掉箕氏朝鮮。另外朝鮮半島的辰國就是商族國家。周武王分封諸侯時，仍然封紂王的兒子武庚于殷，以奉其宗祀。武王死后，武庚叛亂，被周公平叛殺死。另封紂王的庶兄，當年曾降周的微子啟于商丘，國號宋，以奉商朝的宗祀，殷商遺民一分為二，成為后來的衛、宋兩國。宋國在戰國時(前286年)亡于齊，衛國在秦二世時被秦朝吞并。在遼東，又有商朝宗室箕子開國朝鮮，后亡于燕人衛滿。