春天，古人為什么特別喜歡到廟里燒香？剛過去的“谷雨”，是春季的最后一個節氣，也就是說，過了谷雨，春天將盡。這個時候，古人最熱衷的事情，用現代話來說，就是抓住春天尾巴，暢情春游，即《管子·小問》中所謂：“(齊)桓公放春，三月觀于野。”在觀賞美景之外，對古人來說，最熱衷的是參加各種群體性活動，放松身心，這方面以以進廟上香的“春祈”活動為多。從三月初的上巳節，到三月底的“香會”、“錢幡會”，古人都有很多“出去走走”的機會。以北京來說，“香會”是古代北京在春天將盡之時的最大盛事。明沈榜《宛署雜記·民風一》記載：三月二十八日，“民間每年各隨其地預集近鄰為‘香會’，月斂錢若干，掌之會頭至……是日行者塞路，呼佛聲振地，甚有步一拜者，曰‘拜香廟’。”

同一天，在南方則有“錢幡會”。據清乾隆《奉賢縣志》，上海一帶的歲時民俗是，“(三月)二十八日為‘錢幡會’，先是諸巫舁宋信神，沿戶互唱索錢，結縷為勝，以奉岳神。至是日，鼓樂儀從，群至松郡岳廟而散。”

而在吳地(今蘇州)，三月二十八日也有類似活動，清顧祿《清嘉錄》稱： “城中玄妙觀有東岳帝殿……俗以誕日前進香者，鄉人居多，呼為‘草鞋香’。”

古代三月底的“民間狂歡”現象，是全國性的。如在湖北，三月二十八日的活動安排也頗為豐富。據民國四年《漢口小志》，“男女多游洪山。童子放風箏，斗百草，打秋千，皆間一為之。”

1234雖然古時三月下旬的活動名目不一，但以三月二十八日這一天活動最為隆重。為什么？原來傳這天是東岳神(泰山神)的生日。據《岱史》，“岱(泰山神)乃天帝之孫，群靈之府，主世界人民官職、生死、貴賤等事。”

這神權也太廣大了，迷信的古人敬之當然格外虔誠。實際上，這不過是春天將盡之際，古人放松心情的又一理由。

但是，古代女人喜歡春天迎進廟上香，即所謂進“春香”，還有特別的意思，這里面的故事你懂的。

大家都知道，陰歷三月是最重要的農事時節，以現在剛過去的谷雨節氣來說，對農業生產來說，就十分重要。

何謂“谷雨”？明人王象晉《群芳譜》稱：“谷雨，谷得雨而生也。”谷雨前后是栽樹移苗、埯瓜點豆的最佳時機，民間有“谷雨前后，種瓜點豆”的說法。而這時候，作為人類自己也要抓住春天的好機會，給自己“播種”、“種瓜”，以增加生殖機會。其實在古代，整個陰歷三月份，古人都在為適齡男女交流創造機會，三月的“上巳”、“清明”、“谷雨”、“香會”，都是相對固定的踏青、游春好機會，鼓勵青年男女多出門交往。“上巳”，在先秦時已流行，到漢唐時仍存。漢魏漢劉歆《西京雜記》稱：“三月上巳，九月重陽，使女游戲，就此祓禊登高。”到明清時，雖然三月三的上巳節早沒了，但風俗活動并沒有停止，依舊是青年男女出游的旺日，各地都這樣。如在江南無錫，據清嘉慶十八年《無錫金匱縣志》，“清明插柳，士女出行郊外為踏青。”

至于到“谷雨”節氣，至今好多地方還興青年婦女到野外走動的“走谷雨”風俗。為什么是青年婦女到野外走走，而不是男人，或是老婦？這里就是秘密，就是隱私了，這是古代女人利用這一天“野合”現象的遺俗。

這一“野合”之俗，在現今一些偏遠的地方仍可以看到其影響。如在貴州東南的凱里一帶，這里是苗人聚居地，當地就有“爬坡節”。谷雨這天，寨子里的適婚男女都會出去山上玩，謂之“爬坡”，苗語稱作“紀波”，這個“紀波”就是青年男女擇偶狂歡派對，是愛戀良辰。

而三月十八和二十八，是古代女性最在意的日子。

十八日，一些有婚育目的的男女會“郊禖”，給后土娘娘娘上香“祈嗣”。民國二十一年《同官縣志》記載，在今陜西銅川一帶，“(三月)十八日，士女出城祀后土廟，祈嗣。”這是一種“續香火”風俗，但因為很多時候“男女羼雜”，會發生不清不楚的尷尬事，傳統人士認為“最為惡習”。三月二十八日，古代男女可以交流的機會更多，有形形色色“香會”、“游山”一類活動。在江南一帶，這一天附近男男女女都會來到廟里上香。據民國九年《重輯張堰志》，在今上海張堰一帶，“二十八日游秦山，士女連袂而去，竟日始返。”

在江南不少地方，特別是蘇錫常一帶，過去還有婦女住進廟里夜不歸宿的風俗，謂之“坐夜”，或“坐蒲墩”，婦女在此夜最容易出軌。清嘉慶十年《黎里志》有這樣的說法，“聞舊于二十七日夜，先有婦女宿殿上，謂之‘坐蒲墩’”。

這實是古人的“一夜情”，且是女人主動尋求出軌。對于久婚不育之婦，是最有吸引力的。為什么要這樣，就是為了“借種”、“下種”，這是真正意思上的“續香火”。需要說明的是，因為“坐夜”行為污穢，后被禁止，此俗現代已消失。

最后說一下，在春天，不論是古人的“郊禖”，還是“坐夜”，都是早期人類生殖崇拜的反映。這在提倡生育的古代，其實并非不光彩，而是一件正常的事情。