一國(guó)之君的皇帝，為了和下屬搞好關(guān)系，也常常請(qǐng)客。只不過，皇帝請(qǐng)客稱為“賜食”。所謂“賜食”，就是皇帝籠絡(luò)或獎(jiǎng)賞下屬，而賞賜的一頓飯或吃的東西。不過，吃皇帝請(qǐng)的飯并不是一件舒服的事情。

《史記》記載說，西漢初年有一個(gè)大臣名叫石奮，他的姐姐是劉邦的小老婆。石奮退休后，“上時(shí)賜食于家，必稽首俯伏而食之，如在上前。”皇帝請(qǐng)石奮吃飯，石奮要跪趴在地上吃。“賜食”是恩寵。受賜者必須恭敬，跪趴著，肯定吃得不舒服。

三國(guó)才子曹植在《謝明帝賜食表》中說：“近得賜御食，拜表謝恩。尋奉手詔，愍臣瘦弱。奉詔之日，涕泣橫流。雖文武二帝所以愍憐于臣，不復(fù)過于明詔。”

盡管魏明帝曹叡是曹植的侄子，但侄子是皇帝，就算是叔長(zhǎng)侄少，君臣關(guān)系也必須分清。因此，得到“賜食”后，曹植要上表謝恩。

當(dāng)然，皇帝賜食下屬，也有真情流露的時(shí)候。唐太宗的宰相杜如晦死后，唐太宗悲痛不已，“后太宗嘗新瓜美，愴然悼之，輟其半，使置之靈座。”這半瓜之賜，出于一個(gè)皇帝的真情，非常難得。

唐玄宗召見李白并看了他的文章后，“帝賜食，親為調(diào)羹，有詔供奉翰林。”唐玄宗因?yàn)閻鄄耪?qǐng)李白的客，也是出于真情。

北宋宋真宗有了兒子后，很高興，要請(qǐng)客，并且“宮中出包子賜臣下，其中皆金珠也。”皇帝有了兒子，以金珠賞賜大臣，與大家同喜，也算出于真情。《萬(wàn)歷野獲編》中記載了明朝皇帝請(qǐng)客的情景：

“太祖時(shí)，百官朝退，必賜食于廷。蓋用法雖嚴(yán)，而馭臣有禮。且其事每日賜對(duì)無間寒暑，即恤勞亦宜然。至末年賜亦漸疏，唯每月朔望日。各衙門大小堂上官俱有支持酒饌，歷文昭章三朝皆然。

直至正統(tǒng)七年，光祿卿奈亨始奏罷之。惟元旦、冬至兩大節(jié)筵宴，禮部奏請(qǐng)舉行。其他如立春則吃春餅，正月元夕吃元宵圓子，四月八吃不落莢，五月端午吃粽子，九月重陽(yáng)吃糕，臘月八日吃臘面，俱光祿先期上聞。

……

至若萬(wàn)壽圣節(jié)、郊祀慶成，則有大燕。太后圣誕、皇后令誕、太子千秋，俱賜壽面，又不再此例。”

明太祖朱元璋算是個(gè)勤奮的皇帝，他每天上班處理公務(wù)，下屬們跟著忙活，朱元璋過意不去，他請(qǐng)客是經(jīng)常的事情，吃喝的食物也很豐盛。

到了明朝萬(wàn)歷年間，皇帝長(zhǎng)期不辦公，就不經(jīng)常請(qǐng)下屬們的客了，下屬們只能等著太后、太子過生日時(shí)混幾口吃喝。此外，就是逢年過節(jié)弄點(diǎn)元宵、春餅、粽子等。因此，做下屬的若是一味指望著皇帝請(qǐng)客來一飽口福，是很不靠譜的。

清朝的名臣林則徐也曾受道光帝賜食，他的日記記載：“幫貴差曹正全回楚，奉到恩賞御書‘福’字、‘壽’字兩幅，鹿肉一總封，恭設(shè)香案敬領(lǐng)。”當(dāng)時(shí)，林則徐是湖廣總督，以節(jié)儉名世的道光帝能請(qǐng)他吃鹿肉，很不容易了。