《女醫(yī)·明妃傳》里，明英宗與談允賢愛(ài)得難解難分，然而歷史上，英宗最?lèi)?ài)的女人卻是賢淑恭順的錢(qián)皇后。錢(qián)皇后的出身并不顯赫，太皇太后之所以為英宗選擇這樣一位伴侶，就是看中了她的人品和節(jié)操。婚后她與英宗相處得十分和睦。英宗愛(ài)屋及烏，三番五次想為她的父兄加官晉爵，都被她婉言謝絕了。而英宗身在帝王家，免不了要廣納妻妾、開(kāi)枝散葉。換作別的皇后，看到那么多佳麗來(lái)爭(zhēng)寵奪愛(ài)，早就妒火中燒了。可錢(qián)皇后并沒(méi)有心理失衡，她既不干涉丈夫和其他嬪妃來(lái)往，也不利用后位去打壓任何佳麗。但凡宮中嬪妃誕下皇子或公主，她總是溫和地前去慰問(wèn)，善意地表示關(guān)切。

如此善解人意的妻子怎能不叫英宗疼愛(ài)呢？因此，英宗雖然子嗣眾多，卻一直虛設(shè)太子之位，期待著錢(qián)皇后能為自己誕下皇子。可正統(tǒng)十四年(1449年)，英宗由于聽(tīng)信讒言御駕親征，在“土木堡事變”中被蒙古瓦剌人俘虜，淪為也先部落要挾朝廷的籌碼。當(dāng)王公大臣們準(zhǔn)備另立新主、后宮嬪妃準(zhǔn)備全身而退時(shí)，錢(qián)皇后卻將自己積攢的財(cái)物盡數(shù)奉上，一心期盼著能贖回英宗。

或許是她的真情感動(dòng)了上天，景泰元年(1450年)八月初三，英宗由漠北返回京城。回宮第一件事，便是去探望日思夜想的妻子。可眼前的一幕讓他有些不敢相信，錢(qián)皇后形容枯槁、身患?xì)埣玻路鹄狭耸畾q。當(dāng)他得知她的雙眸因?yàn)槿找沽鳒I而失明，一條腿因?yàn)槿找构蛟诒涞牡孛嫔蠟樽约浩矶\而致殘時(shí)，內(nèi)心被深深地震撼了。那一刻，他發(fā)誓這一生絕不負(fù)她。

景泰八年正月十七，英宗復(fù)位。由于皇后沒(méi)有生子，庶長(zhǎng)子朱見(jiàn)深被立為太子。其生母周貴妃權(quán)欲熏心，便唆使一個(gè)叫蔣冕的太監(jiān)去向太后進(jìn)言，希望立自己為后。英宗聽(tīng)說(shuō)后勃然大怒，立馬將蔣冕貶斥，宣布后妃之位依然如舊，錢(qián)皇后永遠(yuǎn)是大明皇后。在他心目中，她的地位絕不能被任何人取代。

兩人相濡以沫，直至英宗36歲那年，身患重疾。得知自己即將撒手西去，他唯一放心不下的，便是患難與共的錢(qián)皇后。生怕大臣們逼她去殉葬，他立下遺詔，要求廢除宮妃殉葬制度;生怕周貴妃在他死后報(bào)復(fù)她，他特意囑咐太子：“皇后名位素定，當(dāng)盡孝以終天年。”此后他仍覺(jué)得不夠放心，怕兒子最終會(huì)偏向生母，彌留之際還拉著顧命大臣李賢的手，反復(fù)叮嚀道：“錢(qián)皇后千秋萬(wàn)歲后，與朕同葬！”看著這位君王用盡最后一絲力氣為寡妻撐起保護(hù)傘，李賢不由熱淚盈眶，將這句話(huà)添在了遺詔冊(cè)上。

“生當(dāng)同衾，死當(dāng)同穴。”明英宗與錢(qián)皇后這段至死不渝的愛(ài)情故事因而成為佳話(huà)。