感恩節（Thanksgiving Day）是美國和加拿大共有的節日，由美國人民獨創，原意是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助。在美國，自1941年起，感恩節是在每年11月的第四個星期四，并從這一天起將休假兩天；加拿大的感恩節則起始于1879年，是在每年10月第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。
感恩節是幾月幾日？感恩節是什么時候
感恩節的起源發展
美國感恩節起源
感恩節起源于馬薩諸塞普利茅斯的早期移民。這些移民在英國本土時被稱為清教徒，因為他們對英國教會的宗教改革不徹底感到不滿，以及英王及英國教會對他們的政治鎮壓和宗教迫害，所以這些清教徒脫離英國教會，遠走荷蘭，后來決定遷居到大西洋彼岸那片荒無人煙的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。
1621年9月，“五月花號”輪船載著102名清教徒及其家屬離開英國駛向北美大陸，經過兩個多月的艱苦航行，在馬薩諸塞的普利茅斯登陸上岸，從此定居下來。第一個冬天，由于食物不足、天氣寒冷、傳染病肆虐和過度勞累，這批清教徒一下子死去了一半以上。第二年春天，當地印第安部落酋長馬薩索德帶領心地善良的印第安人，給了清教徒谷物種子，并教他們打獵、種植莊稼、捕魚等。在印第安人的幫助下，清教徒們當年獲得了大豐收。首任總督威廉·布萊德福為此建議設立一個節日，慶祝豐收，感謝上帝的恩賜。同時，還想借此節日加強白人與印第安人的和睦關系。1621年11月下旬的星期四，清教徒們和馬薩索德帶來的90名印第安人歡聚一堂，慶祝美國歷史上第一個感恩節。男性清教徒外出打獵、捕捉火雞，女人們則在家里用玉米、南瓜、紅薯和果子等做成美味佳肴。就這樣，白人和印第安人圍著篝火，邊吃邊聊，還載歌載舞，整個慶祝活動持續了三天。
初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定。直到美國獨立后的1863年，林肯總統宣布感恩節為全國性節日。
這一習俗得以流傳。在北美13州統一時，首任總統喬治·華盛頓把感恩節設定為全國性節日，但由各州決定自己的慶祝時間。直到1863年林肯總統才確定每年11月的第四個星期四作為感恩節的固定慶祝日。
加拿大感恩節起源
加拿大感恩節的慶祝活動是在十月的第二個星期一。與美國人緬懷清教徒先輩定居新大陸的傳統不同，加拿大人主要感謝上天給予的成功的收獲。加拿大的感恩節早于美國的感恩節，一個簡單的事實是，加拿大的收獲季節相對于美國早一些，因為加拿大更靠近北部。加拿大的感恩節通常被認為受三個傳統習慣的影響。
其一是來自歐洲傳統的影響。從大約2000年以前最早的一次收獲開始，人們就已經慶祝豐收，感謝富饒的大自然給予他們的恩施和好運。當歐洲人來到加拿大后，也將這一傳統帶入加拿大，并對后來加拿大感恩節的傳統產生影響。
其二是英國探險家慶祝生存的影響。在清教徒登陸美國馬薩諸塞的40年之前，加拿大就舉行了第一個正式的感恩節。在1578年，一位英國探險家命名馬釘法貝瑟（Martin Frobisher）試圖發現一個連接東方的通道，不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點，并舉行了一個慶祝生存和收獲的宴餐。其它后來的移居者繼續這些“感恩”儀式。這一次被認為是加拿大的第一個感恩節。
其三的影響來自于后來的美國。1621年的秋天，遠涉重洋來到美洲新大陸的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此，這一習俗就沿續下來，并逐漸風行各地。在美國革命其間，美國一批忠于英皇室的保皇黨遷移到加拿大，也將美國感恩節的習慣和方式帶到了加拿大。1750年慶祝豐收的活動被來自美國南部的移居者帶到了新四科舍（Nova Scotia），同時，法國移居者到達，并且舉行“感恩”宴餐。這些均對加拿大的感恩節產生了深遠的影響。
1879年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨后的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957年1月31日，加拿大議會宣布每年10月的第二個星期一為感恩節，在這一天感謝萬能的上帝保佑加拿大并給予豐富的收獲。
感恩節節日意義
感恩節就其意義和慶祝方式來說，從1621年以來，幾乎沒有什么變化。在這一天，各個教派的教堂都開放，向上帝的慷慨恩賜表示感謝。感恩節是個家庭節日，全國各地，丈夫和妻子、孩子和老人，從市到鎮、從鎮到鄉、從鄉到莊，都回到老家共度節日。回不了家的人也打長途電話和父母家人暢談，分享感恩的事。感恩節的正餐，全國上下實際上都一樣。餐桌上總是擺滿了各式各樣的美味食品。自然主要是火雞。吃南瓜餡餅是讓大家記得當年印第安人曾送給第一批定居者這樣的禮物。在大多數家庭里，飯后都會做一些傳統的游戲。感恩節是一項愉快的慶祝活動，是一個家庭團聚的日子，是重敘友情的時刻。在那一天，就是單身漢也總是被邀請到別人的家里，同大家一起分享感恩的歡樂，并且感謝上帝的恩惠。這也是感恩節的意義所在。
感恩節節日習俗
集體慶祝
初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定，直到美國獨立后，感恩節才成為全國性的節日。
每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城市鄉鎮到處都有化裝游行、戲劇表演或體育比賽等。分別了一年的親人們也會從天南海北歸來，一家人團圓，品嘗以“火雞”為主的感恩節美食。
美國當地最著名的慶典則是從1924年開始的梅西百貨感恩節游行（Macy's Thanksgiving Day Parade）。
每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非凡，人們按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等，學校和商店也都按規定放假休息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝，畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。散居在他鄉外地的家人也會回家過節，一家人團團圍坐在一起，大嚼美味火雞，并且對家人說：“謝謝！”。感恩節后，學校會讓同學們畫一張感恩節的畫，大部分學生都畫的是火雞。
同時，好客的美國人也忘不掉這一天邀請好友、單身漢或遠離家鄉的人共度佳節。從18世紀起，美國就開始出現一種給貧窮人家送一籃子食物的風俗。當時有一群年輕婦女想在一年中選一天專門做善事，認為選定感恩節是最恰當不過的。所以感恩節一到，她們就裝上滿滿一籃食物親自送到窮人家。這件事遠近傳聞，不久就有許多人學著她們的樣子做起來。不管遇到誰，他們都會說：“Thank you！”
感恩節節日購物
感恩節購物已經成為了美國人的習俗。從感恩節到圣誕節這一個月，美國零售業總銷售額能占到全年的1/3強，是各個商家傳統的打折促銷旺季。瘋狂的購物月從感恩節的次日（星期五）開始，這一天即被稱為Black Friday（黑色星期五）。之所以叫這個名字，據說是因為周五這天一大早，所有人都要摸著黑沖到商場排隊買便宜貨，這種行為有個非常形象的說法，叫Early Bird（早起的鳥兒）[4]。在外國“感恩節”和中國的春節一樣重要！
每年一度的總統放生火雞儀式始于1947年杜魯門總統當政時期，但實際上這個傳統儀式可以追溯到美國內戰林肯總統當政的時期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內閣會議請求赦免一只名叫杰克的寵物火雞，因為這只被送進白宮的火雞，即將成為人們的感恩節大餐。
2006年11月22日，布什在白宮玫瑰花園舉行感恩節放生儀式上，特赦了一只名叫“飛鳥”的火雞。
美國總統奧巴馬25號特赦感恩節火雞．并將火雞被命名為“勇氣”。這也是他上任以來，首次特赦火雞。奧巴馬并對保護美國人民身家安全的英勇戰士表示感恩。
每年11月的第4個星期四是美國感恩節。在女兒薩莎和瑪麗亞的陪伴下，奧巴馬特赦了本來要用做盤中餐的火雞。奧巴馬說，我原本打算吃掉這只火雞。由于薩莎和瑪麗亞的干預，我赦免了“勇氣”。這只火雞將被送到迪士尼樂園。為防止意外，當局還準備了一只備用火雞，名叫“卡羅琳娜”。
感恩節節日食物
感恩節慶祝模式許多年來從未改變。豐盛的家宴早在幾個月之前就開始著手準備。人們在餐桌上可以吃到蘋果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，還有葡萄干布丁、碎肉餡餅、各種其他食物以及紅莓苔汁和鮮果汁，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火雞（roastturkey）和南瓜餡餅（pumpkinpie），這些菜一直是感恩節中最富于傳統和最受人喜愛的食品。
人人都贊成感恩節大餐必需以烤火雞為主菜。火雞在烘烤時要以面包作填料以吸收從中流出來的美味汁液，但烹飪技術常因家庭和地區的不同而各異，應用什么填料也就很難求得一致。
節日菜譜
包括：Cornbread - 玉米面包，英國人和印第安人都喜歡的食物。English Cheese Pie - 英國奶酪派，奶酪對英國人很重要。Venison - 鹿肉，印第安人帶來了5頭鹿。Ducks & Geese - 鴨和鵝，英國人捕的。Wild Turkey - 野生火雞。Garlic and Onions - 大蒜和洋蔥。Pumpkin Pudding -南瓜布丁。Indian Pudding - 印地安布丁。Salad-沙拉。
感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節，美國人必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感恩節的傳統主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經人們大批飼養，成為美味家禽，每只可重達四五十磅。仍有些地方設有獵場，專供人們在感恩節前射獵，有興趣的人到獵場花些錢，就能親自打上幾只野火雞回家。使節日更富有情趣。
按照食譜，一只20磅左右的火雞要烤上4個小時，直到火雞完全熟爛了。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子里還要塞上許多拌好的食物，如碎面包等。燒火雞的汁，會被用來制成黏稠的肉醬，伴上甜甜的紅莓果醬，作為火雞的調料。
火雞吃法也有一定講究。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。感恩節的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、 南瓜餅、沙拉自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節的傳統食品。
餐桌布置
主婦們不是照往常一樣擺放鮮花，而是擺放水果和蔬菜。中間還常常放上一個大南瓜，周圍堆放些蘋果、玉米和干果。有時人們還把蘋果或南瓜掏空，中間放滿去殼的干果或者點燃蠟燭。平時，女主人可以在飯后把客人請到客廳里，但在感恩節卻不這樣做。感恩節的聚餐是甜美的，每個人都愿意在飯桌旁多呆一會兒，他們一邊吃一邊愉快地回憶往事，直到最后一根蠟燭燃盡，他們才離開那可愛的餐桌。
感恩節節日游戲
蔓越桔競賽
感恩節宴會后，有些家庭還常常做些傳統游戲。第一次感恩節，人們進行了跳舞、比賽等許多娛樂活動，其中有些一直流傳至今。有種游戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發給針線一份。
比賽一開始，他們先穿針線，然后把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到；誰串得最長，誰就得獎。至于串得最慢的人，大家還開玩笑地發給他一個最差獎。
玉米游戲
還有一種玉米游戲也很古老。據說這是為了紀念當年在糧食匱乏的情況下發給每個移民五個玉米而流傳下來的。游戲時。人們把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎，然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數量最接近的獎給一大包玉米花。
南瓜賽跑
人們最喜愛的游戲要算南瓜賽跑了。比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點者獲獎。比賽用的勺子越小，游戲就越有意思。
除去這些活動外，有些家庭在節日里驅車到鄉間去郊游，或是坐飛機出去旅行，特別是當年移民們安家落戶的地方－－普利茅斯港更是游客們向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”號仿制的船和普利茅斯石，還可以花幾個小時在移民村里參觀。移民村是仿照當年的樣子建成的。參觀時，還有專門人員扮成清教徒同游客們談天，給人以身臨其境的感覺。
感恩節地域差異
美國和加拿大節日
感恩節是美國和加拿大獨有的節日。它的起源于300多年前一批100多人的歐洲移民到了美國，饑寒交迫很難活下來，大部分人在頭一年的冬天就凍死餓死了，剩下的50多人，在當地原居民印第安人的幫助下，學會了釣魚、打獵、種玉米和南瓜，這些人在第二年喜慶豐收的時候，舉行了感謝上帝的慶祝活動，并且邀請印第安人一起參加。這就是感恩節的由來。后來，美國林肯總統宣布每一年11月的第四個星期四為感恩節，從此美國就有了新的公休日。
歐洲不存在感恩節
歐洲人沒有美洲大陸的那些經歷，沒必要感謝遠在另一大洲的印第安人，所以他們沒有感恩節。因為這個節日有著深厚的美國歷史由來，并且涉及當時的宗教。很多人以為感恩節是歐美地區都流傳的節日，其實這是錯誤的。
一般來說，在感恩節這天祝賀歐洲人“感恩節快樂”是一個很不禮貌的行為，很可能會招來反感。在中國的香港、澳門特區也沒有感恩節的習慣，感恩節問候同樣有可能帶來困惑與反感。
中國感恩節的推廣
中國國內有人建議在中國也另外設立感恩節。西方的感恩節雖有其宗教內涵，但完全可以吸收其積極成分，融入傳統美德中，并賦予新的涵義，重新選擇一個紀念性的日子，設立有中國特色的“感恩節”。借鑒美國節日，設立中國自己的感恩節，讓孩子學習換位思考，理解父母；讓成年人互相體諒，人際關系更和諧。
有大學生倡議，在中國大學生中設立自己另外的感恩節，在這天向自己的朋友、師長表達愛意和謝意，聯系周圍實際，讓他覺得這很有道理。其實自古以來，中華民族就樂于助人、知恩圖報，“受人滴水之恩，當以涌泉相報”一度傳為名句。中國教育更多關注分數和升學率，加之很多孩子都是獨生子女，家人的溺愛導致孩子覺得別人的關懷是理所當然，不少學生不懂得感謝、感激，只知道索取；甚至對太過關心自己的家人產生逆反、厭煩情緒。
在成年人之中也存在不知感恩、忘本的情況，一切只從利益出發。在一個文明的社會，知道感謝，懷有一顆感恩之心是很必要的；這也是建設和諧社會的重要要求，可促進社會各成員、群體、階層、集團之間的關系相處融洽、協調，促進人與人之間互相尊重，信任、幫助。
感恩節你該知道的冷知識
——為什么感恩節要吃火雞
1620年，英國一批主張改革的清教徒，因理想和抱負不能實現而退出國教，自立新教，此舉激起了英國當政者的仇恨。他們不得不乘船遠渡重洋，流亡美國。
船在大海中漂泊了65天，終于到達了美國東海岸，在羅得島州的普羅維斯敦港登陸。當時，此處還是一片荒涼未開墾的處女地，火雞和其他野生動物隨處可見。時值寒冬，來到陌生的地方，缺衣少食，惡劣的環境正在威脅著他們的生命。
在這生死攸關的時刻，當地的印第安人為他們送去了食物、生活用品和生產工具，幫助他們建立了新家園。為感謝在危難之時幫助、支援過他們的印第安人，同時也感謝上帝對他們的“恩賜”，他們將獵獲的火雞制成美味佳肴，盛情款待印第安人。感恩節吃火雞的習俗便流傳下來了。
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